Funcionament del GPS

Cada satèl•lit emet contínuament dos codis de dades diferents. Aquestes dades son transmeses per mitjà de senyals de radio.
Un d’aquests dos codis està reservat per l’ús exclusiu militar i no pot ser captat pels receptors normals. L’altre codi, transmet dos series de dades conegudes com almanacs i les efemèrides. Les dades ofertes per aquests dos informen sobre l’estat operatiu del funcionament del satèl•lit, la seva situació orbital, l’hora i la data.
Cada satèl•lit emet les seves pròpies efemèrides i almanacs que inclouen un codi d’identificació específic per cada satèl•lit. Aquests, garanteixen una situació quasi perfecte. 

Els satèl•lits transmeten contínuament la seva situació orbital i l’hora exacte. Els temps que passa entre l’emissió dels satèl•lits i la recepció de la senyal per part del GPS, es converteixen en distancia mitjançant una formula. Al captar les senyals d’un mínim de tres satèl•lits, per triangulació el GPS determina la posició que ocupa sobre la superfície de la terra mitjançant el valor de les coordenades de longitud i latitud. La captació de quatre o més satèl•lits facilita la altura del receptor amb respecte al nivell del mar. Cada un o dos segons, les dades que va rebent, es van actualitzant. 

En conclusió, i resumin tota aquest text en tres línies, un GPS troba la seva orientació d’aquesta manera:
1- El navegador GPS localitza automàticament com a mínim 4 satèl•lits a la xarxa
2- Rep les senyals indicant la posició i el rellotge de cada satèl•lit
3- Calcula el retràs dels senyals calculant la posició en que es troba.